Contra Todas as Probabilidades

"Alarmado, Josafá decidiu consultar o Senhor e proclamou um jejum em todo o reino de Judá. Reuniu-se, pois, o povo, vindo de todas as cidades de Judá para buscar a ajuda do Senhor." 

(2 Crônicas 20: 3-4)

Josafá, rei de Judá, enfrentou um dilema. Seus inimigos eram muito mais numerosos do que ele. Para piorar a situação, seus inimigos tinham unido forças com os outros inimigos de Israel e estavam vindo para destruí-lo. Um dia, alguém veio ao rei Josafá e lhe advertiu que um gigantesco exército vinha em sua direção para destruí-lo. Era impossível. Não havia nenhuma maneira dele enfrentar este exército com o que tinha. Ele estava a caminho da destruição. O que Josafá fez? A Bíblia diz que ele "se pôs a buscar o Senhor." Ele orou: "Ó nosso Deus, não irás tu julgá-los? Pois não temos força para enfrentar esse exército imenso que está nos atacando. Não sabemos o que fazer, mas os nossos olhos se voltam para ti" (2 Crônicas 20:12). O Senhor disse à Josafá: "Não tenham medo nem fiquem desanimados por causa desse exército enorme. Pois a batalha não é de vocês, mas de Deus... Tomem suas posições; permaneçam firmes e vejam o livramento que o Senhor, que está com vocês, lhes dará" (2 Crônicas 20:15-17). Josafá e seu exército foram ao encontro de seus inimigos, porém eles colocaram o grupo de louvor à frente. A Bíblia diz que quando eles começaram a cantar e louvar ao Senhor, os inimigos começaram a lutar entre si e destruíram uns aos outros.

Talvez você esteja enfrentando o que parece ser uma situação impossível agora. Você pode não ser capaz de ver uma saída, mas Deus É. Invoque-o! E então fique parado e veja o que Ele vai fazer.

O Dia Mais Importante

"Suporte comigo os sofrimentos, como bom soldado de Cristo Jesus." 

(2 Timóteo 2:3)

O maior dia da minha vida foi o dia que pedi para Jesus Cristo entrar em meu coração e perdoar meus pecados. Este foi o dia que meu destino eterno foi, literalmente, alterado. Neste dia passei de um futuro no inferno para um futuro no paraíso. Esse foi o dia que a minha vida encontrou um novo propósito e significado, um dia em que literalmente um clamor subiu ao céu, porque a Bíblia diz que há alegria no céu por um pecador que se arrepende (Lucas 15:10). Foi um grande momento. Foi o dia mais importante da minha vida.

Mas uma outra dinâmica ocorreu naquele dia. Foi também o momento em que uma verdadeira guerra espiritual começou em minha vida. Tem sido dito que a conversão dos cristãos torna nossos corações um campo de batalha. Quando um compromisso com Cristo surge, uma guerra começa. Antes da conversão, estamos onde basicamente o diabo quer: sem andar de acordo com o plano de Deus. Mas quando colocamos nossa fé em Cristo e deixamos de estar sob o controle do diabo, ele nos quer de volta. Assim, a batalha espiritual começa.

É importante lembrar que se tornar um cristão não é um processo pelo qual nós simplesmente temos os nossos pecados perdoados, o nosso destino eterno alterado, e então, seguimos o nosso caminho. Ao contrário, é também o momento em que nos tornamos livres para a batalha espiritual para através dos quais outros se tornarão livres.

Esta é uma guerra, e você vai ser uma vítima ou um vencedor. O que você vai ser? A escolha é sua.

Um Amor Que Prevalece

"Se alguém vem a mim e ama o seu pai, sua mãe, sua mulher, seus filhos, seus irmãos e irmãs, e até sua própria vida mais do que a mim, não pode ser meu discípulo." (Lucas 14:26)

Se um dia acontecer a maior paixão de sua vida entrar em conflito com a cruz de Cristo, o seu amor por Cristo terá que prevalecer.

Um bom exemplo de como o amor a Deus deve ser maior e mais forte do que o nosso amor a outras pessoas está na vida de Abraão. Deus disse a Abraão que ele teria um filho, mas como isso estava demorando muito, Abraão decidiu resolver as coisas do seu próprio jeito e teve um filho com a serva de Sara, a quem colocou o nome de Ismael. No entanto, isso não cumpriu o plano que Deus tinha para ele. Não era para ser desse jeito.

Então, em seus anos de velhice, Abraão e Sara tiveram finalmente um filho, a quem chamaram de Isaque (que significa "riso"). Deus tinha dito a Abraão que sua descendência seria como a areia do mar e as estrelas do céu. Abraão sabia que era através de seu filho Isaque que isso iria se concretizar.

Porém, um dia Deus disse a Abraão para tomar Isaque, levá-lo à terra de Moriá e oferece-lo ali em sacrifício ver em (Gênesis 22). É claro que no final Deus acabou poupando a vida de Isaque. Ele nunca teve a intenção de tirar-lhe a vida. Deus estava apenas testando o comprometimento de Abraão.

O primeiro mandamento que Deus nos dá é: “Ame-Me acima de todas as coisas. Comparativamente, poderíamos dizer que, se formos verdadeiramente seus discípulos, o nosso amor pelos outros deverá parecer tão pequeno em comparação ao amor por Deus que poderá ser classificado até mesmo como ódio." O seu amor por Deus hoje é assim?

Talvez precisemos oferecer o nosso Isaque ao Senhor (e cada um de nós tem o seu Isaque, não é mesmo?). E, quando fizermos isso, sabe o que Deus fará? Ele dirá: “eu só estava testando você!” Agora sim, vou lhe abençoar. A partir disso, talvez Deus faça com você muito mais do que você havia planejado para si mesmo.

Coberta e Protegida

"Acaso não puseste uma cerca em volta dele, da família dele e de tudo o que ele possui? [...]" (Jó 1:10)

O livro de Jó oferece um olhar interessante, de bastidores, sobre o que o inimigo pode e o que não pode fazer na vida de um crente. Apesar de Deus descrever Jó como um homem íntegro e justo, Ele permitiu que o inimigo mandasse provações e adversidades para a vida de Jó. Por essa história vemos que o inimigo, apesar de seu poder e de seus planos perversos, precisa de permissão quando se trata dos filhos de Deus, por causa do Seu escudo protetor.

Em João 10:7, Jesus diz “Digo-lhes a verdade: Eu sou a porta das ovelhas.”. Naquele tempo, um pastor fazia um cercado chamado redil, uma espécie de curral de ovelhas, onde as mantinha à noite. Mas ao invés de ter uma porta com dobradiças para proteger as ovelhas e mantê-las dentro e os predadores fora, o próprio pastor dormia na abertura do redil. Qualquer predador que quisesse matar as ovelhas teria antes que passar pelo pastor. Da mesma forma, quando o inimigo vem bater na porta de um crente, ele tem que passar por Jesus primeiro.

É disso que temos que nos lembrar – o inimigo não pode fazer o que quiser com a vida de um Cristão. Ele tem que pedir permissão. O Senhor deu permissão e colocou algumas restrições ao que o inimigo podia fazer na vida de Jó. E apesar de Jó ter sofrido muito, ele superou aquelas dificuldades, e Deus o abençoou ainda mais depois.

Quando passamos por grandes provações e dificuldades, temos que lembrar que o Senhor está vendo. Ele ainda está nos protegendo. Ele pode permitir certas tentações, ele pode permitir algumas dificuldades, mas ele conhece o nosso limite. E cada movimento do inimigo deve antes ter uma permissão do escudo protetor de Jesus.

Deus Nos Prova Também

"E aquele que não carrega sua cruz e não me segue não pode ser meu discípulo. 'Qual de vocês, se quiser construir uma torre, primeiro não se assenta e calcula o preço, para ver se tem dinheiro suficiente para completá-la?'" (Lucas 14:27-28)

O evangelista John Wesley certa vez disse: "Dêem-me cem homens que nada temem além do pecado e que nada desejam senão a Deus, e eu moverei o mundo". Creio que isso é verdade ainda hoje. Deus procura homens e mulheres que irão amá-Lo mais do que a qualquer outra coisa ou pessoa.

Deus trará testes às nossas vidas para descobrir se realmente somos Seus discípulos, se realmente permaneceremos firmes. É fácil dizer que acreditamos nos conceitos encontrados nas Escrituras. Mas e quando precisamos de fato andar pela fé e não pela visão ou pelo sentimento? E quando precisamos realmente confiar no Senhor? Deus trará provas surpresa às nossas vidas.

Lembro-me quando estava na escola e meu coração ficava apertando sempre que a professora levantava e dizia: "Vamos ter uma prova surpresa hoje. Eu não lhes disse que haveria prova, mas tirem um pedaço de papel, porque vou lhes testar."

Deus nos prova também. Então, se você procura por uma vida fácil e sem qualquer conflito ou sacrifício, então a vida de um discípulo não é para você. Mas deixe-me acrescentar que se você não quer ser um discípulo, então você não quer ser um verdadeiro seguidor de Jesus Cristo. Porque, como muitas vezes tenho apontado, esta é a vida cristã normal. E qualquer coisa além disso é anormal.

Mergulhe de Cabeça

"Conheço as suas obras, sei que você não é frio nem quente. Melhor seria que você fosse frio ou quente!" (Apocalipse 3:15)

Pouco depois de eu me tornar uma cristã, tentei viver em dois mundos ao mesmo tempo e rapidamente notei a futilidade disso. Eu me sentia um pouco desconfortável com os cristãos, que pareciam fanáticos demais para mim, mas quando tentei andar com meus velhos amigos de novo, já não estava feliz com eles. Logo me senti deslocada e perdida. Felizmente, uma amiga cristã acolheu-me sob suas asas, convidando-me para estudar a Bíblia e ir à Igreja. Então realmente conheci o valor de um compromisso total com Jesus Cristo.

No entanto, muitas pessoas tentarão fazer o que eu tentei. Querem saber que ao morrer irão para o céu, mas ao mesmo tempo querem viver da maneira que lhes convém.

É mais ou menos como tomar banho de mar. Descobri que a melhor maneira é simplesmente mergulhar de cabeça. Costumava entrar com a água até os tornozelos. Depois um pouco mais, até os joelhos... Então pensei: "Isso é ridículo! Tenho que tomar uma decisão." Finalmente mergulhei. E depois disso, vi que estava bem.

Da mesma maneira, quando tentamos viver espiritualmente "em cima do muro", simplesmente não dá certo. É por isso que Jesus disse que preferia que estivéssemos quentes ou frios, ao invés de mornos veja em (Apocalipse 3:15-16). Você deve tomar essa decisão. Se pretende ser um cristão, então seja um. E dê tudo de si.

Ídolos Inesperados

"Jesus disse isso para indicar o tipo de morte com a qual Pedro iria glorificar a Deus. E então lhe disse: 'Siga-me!'" (João 21:10)

Pode ter havido alguém que Deus usou em sua vida, talvez um pastor, um professor, um parente ou amigo, que tenha tido uma influência dramática sobre você. Então um dia você descobre que esta pessoa é humana e, como tal, também comete erros. Você fica arrasado. Talvez pense: "Se uma pessoa assim cometeu um erro, então eu não serei um cristão."

Mas deixe-me perguntar: quem você está seguindo? Se você está pronto para abandonar a sua fé porque alguém que você admira pisou na bola, isso me leva a crer que você não está adorando ao Senhor, mas transformou uma pessoa em seu deus. Outras pessoas podem exercer influência sobre nós, mas elas vão falhar agora e depois, porque todos falharemos num momento ou em outro.

Podemos também criar um deus por tradição. Quando os israelitas estavam se rebelando contra Deus, Ele os julgou enviando serpentes venenosas para o seu meio. Então Ele instruiu Moisés para fazer uma serpente de bronze e colocá-la em um poste. Aqueles que fossem mordidos pelas serpentes olhavam para a serpente de bronze e eram curados. Mas anos depois, eles acabaram adorando a imagem da serpente enrolada em torno do poste, e o rei Ezequias teve que destruí-la veja (II Reis 18:4). Algo que tinha sido legitimamente usado por Deus tornou-se um ídolo.

Às vezes, pensamos que somente coisas ruins podem tornar-se ídolos, mas ídolos podem ser coisas boas que colocamos em um lugar impróprio em nossas vidas. Você pode fazer uma coisa boa para um ídolo que pode, eventualmente, ficar no caminho do Senhor. Por isso que precisamos ter cuidado.

O Riacho e o Pântano

Era uma vez, um riacho de águas cristalinas, muito bonito, que serpenteava entre as montanhas. Em certo ponto de seu percurso, notou que a sua frente havia um pântano, por onde deveria passar, olhou, então, para Deus e protestou: "Senhor, que castigo!...". Eu sou um riacho tão límpido, tão formoso e você me obriga a um pântano sujo como este? Como faço agora?"". Deus respondeu: "Isso depende da sua maneira de encarar o pântano". Se ficar com medo, você vai diminuir o ritmo do seu curso, dará voltas e inevitavelmente acabarás misturando suas águas com as do pântano, o que o tornará igual a ele. Mas, se você o enfrentar com velocidade, com força, com decisão, suas águas se espalharão sobre ele, a umidade as transformará em gotas que formarão nuvens e o vento levará essas nuvens sobre o oceano. Ai, você se transformará em mar. Assim é a vida... As pessoas engatinham nas mudanças... Na maioria das vezes quando ficam assustadas, paralisadas, pesadas, tornam-se tensas e perdem a fluidez, a força... É preciso entrar pra valer nos projetos da vida, até que o rio se transforme em mar. Se uma pessoa passar a vida toda evitando o sofrimento, também acabará evitando o prazer que a vida oferece. Há milhares de tesouros guardados em lugares onde precisamos ir para descobri-los. Há tesouros guardados num projeto, numa praia deserta, nas montanhas, numa noite estrelada, numa viagem inesperada, numa busca desejada... O mais importante é ir ao encontro deles..., ainda que isso exija uma boa dose de coragem e desprendimento. Não procure sofrimento. Mas, se ele fizer parte da conquista, enfrente-o e supere-o. Arrisque, ouse, avance na vida. Ela é uma aventura gratificante para quem tem coragem de arriscar.

Copo de Leite

Um dia, um rapaz pobre que vendia mercadorias de porta em porta para pagar seus estudos, viu que só lhe restava uma simples moeda de dez centavos. A fome o maltratava. Decidiu que pediria comida na próxima casa em que batesse. Porém, quando uma encantadora mulher jovem lhe abriu a porta, seus nervos o traíram. Em vez de comida, ele só teve coragem para pedir um copo de água. A jovem descobriu nele um rapaz faminto e, em vez de água, lhe deu um grande copo de leite. Ele bebeu devagar. Depois, receoso, perguntou: Quanto lhe devo? Não me deve nada, respondeu ela. Minha mãe sempre nos ensinou a nunca aceitar pagamento por uma oferta caridosa. Ele disse: "pois eu te agradeço de todo coração." Quando Howard Kelly saiu daquela casa, não só se sentiu mais forte fisicamente, mas também sua fé em Deus e nos homens ficou mais forte. Antes, ele estava resignado a se render e deixar tudo. Agora, estava disposto a prosseguir na luta até a conquista do que idealizara para a sua vida. Anos depois, essa jovem mulher ficou gravemente doente. Os médicos locais estavam confusos quanto ao correto diagnóstico e conseqüente tratamento. Finalmente, a enviaram para a cidade grande, onde chamaram um especialista para analisar sua rara enfermidade. O especialista não era outro senão o Dr. Howard Kelly. Quando lhe apresentaram a ficha da enferma e ele soube do nome do povoado de onde ela viera, uma estranha luz encheu os seus olhos. Imediatamente, vestido com a sua bata de doutor, foi ver a paciente. Reconheceu imediatamente aquela mulher. Determinou-se a fazer o melhor para salvar aquela vida. Passou a dedicar especial atenção para aquela paciente. Depois de uma demorada luta pela vida da doente, ele ganhou a batalha. Quando ela se preparava para ter alta, o Dr. Kelly pediu para a administração do hospital que lhe deixasse ver a fatura total dos gastos, a fim de que a pudesse aprovar. Ele a conferiu, item por item, depois escreveu alguma coisa e mandou entregá-la no quarto da paciente. Ela tinha medo de abrir a fatura, porque sabia que levaria o resto da sua vida para pagar todos os gastos. No entanto, quando se decidiu a abrir o envelope, algo lhe chamou a atenção. Em letras caprichadas, mas firmes, havia uma anotação: Pago totalmente, faz muitos anos, com um copo de leite. Assinado: Dr. Howard Kelly. E lágrimas de intensa alegria correram dos olhos daquela mulher, que se lembrou de orar nos seguintes termos: Graças, meu Deus, porque teu amor se manifestou nas mãos e nos corações humanos. Imensa é a generosidade dos corações que se manifesta das mais variadas formas. Basta um pequeno toque, um pequeno pedido, e eis a generosidade se transformando em alimento, agasalho, abrigo, acolhida, companhia. E porque a generosidade espanca a miséria, transformando patrimônio em lares, pedras em pães, horas preciosas em alfabetização, a esperança prossegue luzindo nas almas, conduzindo-nos a um mundo de paz, onde todos nos daremos as mãos, na qualidade de irmãos

Uma Flor Rara

                            Havia uma jovem muito rica, que tinha tudo: um   

                                                marido maravilhoso, filhos perfeitos, 

                                                               um emprego

                        que lhe pagava muitíssimo bem, uma família unida.

                                        O estranho é que ela não conseguia 

                                                             conciliar tudo

isso, o trabalho e os afazeres lhe ocupavam todo

o tempo e a sua vida estava deficitária em

algumas áreas.

Se o trabalho lhe consumia muito tempo, ela tirava

dos filhos,se surgiam problemas, ela deixava de lado

o marido... E assim, as pessoas que ela amava eram 

sempre deixadas para depois.

Até que um dia, seu pai, um homem muito sábio, lhe

deu um presente: uma flor muito cara e raríssima, 

da qual havia um apenas exemplar em todo o mundo. 

E disse à ela: - Filha, esta flor vai te ajudar muito

mais do que você imagina! Você terá apenas que

regá-la e podá-la de vez em quando, ás vezes 

conversar um pouquinho com ela, e ela te dará em 

troca esse perfume maravilhoso e essas lindas flores.

A jovem ficou muito emocionada, afinal a flor era 

de uma beleza sem igual.

Mas o tempo foi passando, os problemas surgiam, o

trabalho consumia todo o seu tempo, e a sua vida,

que continuava confusa, não lhe permitia cuidar da flor. 

Ela chegava em casa,olhava a flor e as flores ainda 

estavam, lá, não mostravam sinal de fraqueza

ou morte, apenas estavam lá, lindas, perfumadas.

Então ela passava direto. Até que um dia, sem mais

nem menos, a flor morreu.

Ela chegou em casa e levou um susto!

Estava completamente morta, suas raízes estavam

ressecadas, suas flores caídas e suas folhas amarelas. 

A jovem chorou muito, e contou a seu pai o

que havia acontecido. Seu pai então respondeu: - Eu

já imaginava que isso aconteceria, e eu não posso te 

dar outra flor,porque não existe outra igual a essa,

ela era única, assim como seus filhos, seu marido e sua

família. Todos são bênçãos que o Senhor te deu, mas

você tem que aprender a regá-los, podá-los e dar 

atenção a eles, pois assim como a flor, os sentimentos 

também morrem. Você se acostumou a ver a flor sempre 

lá, sempre florida, sempre perfumada, e se esqueceu 

de cuidar dela. Cuide das pessoas que você ama! 

E você? Tem cuidado das bênçãos que Deus tem lhe

dado? Lembre-se da flor, pois como ela são as bênçãos 

do Senhor: Ele nos dá, mas nós é que temos que cuidar delas.

Caixinha de Beijos

Certo dia um homem chegou em casa e ficou muito irritado com sua filha de três anos. Ela havia apanhado um rolo de papel de presente dourado e literalmente desperdiçado fazendo um embrulho. Porque o dinheiro andasse curto e o papel fosse muito caro, ele não poupou recriminações para a garotinha, que ficou triste e chorou.

Naquela mesma noite, o pai descobriu num canto da sala, no local onde a família colocara os presentes para serem distribuídos no dia de natal, um embrulho dourado não muito bem feito.Na manhã seguinte, logo que despertou, a menininha correu para ele com o embrulho nas mãos, abraçou forte o seu pescoço, encheu seu rosto de beijos e lhe entregou o presente.Isto é pra você, paizinho! Foi o que ela disse.

Ele se sentiu muito envergonhado com sua furiosa reação do dia anterior. Mas, logo que abriu o embrulho, voltou a explodir. Era uma caixinha vazia.

Gritou para a filha: você não sabe que quando se dá um presente a alguém, a gente coloca alguma coisa dentro da caixa?

A criança olhou para ele, com os olhos cheios de lágrimas e disse:

Mas, papai, a caixinha não está vazia. Eu soprei muitos beijos dentro dela. Todos para você, papai.

O pai quase morreu de vergonha. Abraçou a menina e suplicou que ela o perdoasse.

Dizem que o homem guardou a caixa dourada ao lado de sua cama por anos. Sempre que se sentia triste, chateado, deprimido, ele tomava da caixa um beijo imaginário e recordava o amor que sua filha havia posto ali.

De uma forma simples cada um de nós, humanos, temos recebido uma caixinha dourada, cheia de amor incondicional de nossos pais, de nossos filhos, de nossos irmãos e amigos.

Entretanto, nem sempre nos damos conta. Estamos tão preocupados com o ter, com valores do mundo, que as coisas pequenas não são percebidas por nós.

Assim, a esposa não valoriza o ramalhete de flores do campo que o marido lhe enviou, no dia do aniversário. É que ela esperava ganhar uma valiosa jóia e não aquela insignificância.

O marido nem agradece o fato da esposa, no dia em que comemoram mais um ano de casados, esperá-lo com um jantar simples, a dois, em casa. Ele estava esperando uma comemoração em grande estilo, ruidosa, cercado de amigos e muitos comes e bebes.

Os pais não dão importância para aquele cartão meio amassado que os pequenos trazem da escola, pintado com as mãos de quem apenas ensaia a arte de dominar as tintas e os pincéis nas mãos pequeninas.

Eles estão mais envolvidos com as contas que a escola está cobrando e acreditam que pelo tanto que lhes custa a mensalidade escolar, os professores deveriam ter lhes enviado um presente de valor.

É, muitos de nós não encontramos os beijos na caixinha dourada. Só vemos a caixinha vazia.

O amor é feito de pequeninas coisas. Não exige fortunas para se manifestar.

Por vezes, é um ato de renúncia, como a daquele homem que no dia de natal, em plena guerra, conseguiu apenas uma laranja para a ceia dele e da esposa.

Então a descascou, colocou em um prato, criando uma careta com os gomos bem dispostos e entregou para a esposa, com um beijo e um pedaço de papel escrito: feliz natal!

E ficou observando-a comer, com vagar, feliz por ver os olhos dela brilharem e ela se deliciar com a fruta tão rara naqueles dias, naquele local.